Faltan pocas horas para el lanzamiento que llevará el primer instrumento científico (robótico) latinoamericano a la superficie de la Luna. Con la misión Colmena, liderada por el Laboratorio de Instrumentación Espacial de la UNAM y el Instituto Politécnico Nacional, México se abre camino en la exploración espacial. El despegue de la misión Colmena está programado para el lunes 8 de enero a primera hora y aquí te decimos cómo verlo.
Esta misión consiste en 5 pequeños rovers, cada uno con un peso inferior a 60 gramos y dimensiones de 12 centímetros. Estos diminutos vehículos están diseñados para exhibir capacidades de exploración autónoma y coordinada en la superficie lunar, marcando así un hito significativo en la participación regional en la investigación espacial.
Colmena no será el único proyecto en llegar a la Luna, en realidad se integra en un conjunto de más de 20 cargas útiles de seis países diferentes que serán transportadas por el módulo de aterrizaje Peregrin.
Bajo la iniciativa de Servicios comerciales de carga útil lunar (CLPS por sus siglas en inglés) de la NASA y el programa Artemis, United Launch Alliance (ULA) y Astrobotic tienen programado realizar el primer lanzamiento robótico comercial a la superficie lunar.
En esta misión, el cohete Vulcan de ULA llevará consigo el módulo de aterrizaje lunar Peregrine de Astrobotic, transportando valiosa carga científica de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA). El despegue tendrá lugar desde el Complejo de Lanzamiento 41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida, marcando un paso significativo en la exploración lunar mediante colaboraciones público-privadas. Indica la NASA.
Cuál es el objetivo de la misión Colmena
La misión Colmena, liderada por el Laboratorio de Instrumentación Espacial de la UNAM, tiene como objetivo de evaluar la viabilidad de construir estructuras en superficies planetarias mediante enjambres de robots auto-organizados. Estos robots de 12 cm de diámetro y menos de 60 gramos recopilarán datos en la superficie lunar, rica en regolito, demostrando su supervivencia y capacidad de comunicación a unos 20 cm de profundidad.
La misión, de 45 a 60 días, atravesará los anillos de Van Allen, exponiéndose a partículas solares. Tras el aterrizaje lunar, COLMENA esperará para que el regolito se estabilice y evitar interferencias con otros Rovers. Desplegado mediante una catapulta, los robots se activarán con energía solar, calibrándose y agrupándose en aproximadamente tres horas.
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Los robots medirán parámetros del regolito lunar, enviando datos al TTDM antes de apagarse durante la noche lunar. La supervivencia del Módulo Lunar Peregrine en este periodo es incierta. COLMENA busca demostrar la capacidad de México en la exploración espacial, preparándose para misiones futuras con rovers más grandes y consolidando su papel en este campo. Este proyecto marca un paso crucial para México en la contribución al espacio.
Dónde ver el lanzamiento de la misión
Para seguir la cobertura completa del despegue del cohete Vulcan de ULA y del módulo de aterrizaje lunar Peregrine de Astrobotic, podrás encontrar la trasmisión en vivo desde el canal de YouTube oficial de ULA, el mismo que se muestra a continuación:
La NASA, también cubrirá los detalles de la misión mediante sus cuentas oficiales. La transmisión está programada para iniciar en las primeras horas del lunes específicamente a las 6:30 horas UTC o 00:30 horas en la Ciudad de México. Puedes encontrar la trasmisión en vivo a continuación, en donde también encontrarás la cuenta regresiva del despegue.