Gracias a personajes históricos como Aristóteles, Marie Curie y Leonardo Da Vinci se cree que las personas zurdas tienen alguna ventaja en cuanto a inteligencia. Se estima que solo en 10% de la población mundial es zurda y junto con ello existe una discusión en cuanto su nivel intelectual en comparación a los diestros, donde surge la pregunta, ¿realmente tiene una ventaja cognitiva ser parte de este grupo menor?
La supuesta relación entre la capacidad zurda y la inteligencia ha sido objeto de una discusión durante muchos años, impulsada en su mayoría en la noción de que la preferencia de mano está influenciada por el funcionamiento cerebral y, por ende, podría estar vinculada con habilidades cognitivas superiores. Sin embargo, la evidencia empírica al respecto ha sido inconsistentemente ambigua. Los estudios no han encontrado diferencias que en la práctica sean considerables, aunque posiblemente los zurdos tengan mejores habilidades matemáticas.
Para abordar este tema, investigadores de la Universidad de Atenas llevaron a cabo un extenso metaanálisis que integró datos de 18 estudios y más de 20,000 individuos. Los resultados obtenidos revelaron que, en promedio, no existen diferencias importantes en las puntuaciones del coeficiente intelectual entre diestros y zurdos, ni tampoco entre diestros y personas con lateralidad mixta. El estudio señala una leve diferencia a favor de los diestros cuando se compararon con los zurdos, no obstante, este efecto resultó ser mínimo y carente de relevancia práctica. Estos resultados llevaron a la conclusión que cualquier contraste en la inteligencia entre zurdos y diestros en la población general es insignificante.
Esto quiere decir que los resultados no mostraron una evidencia sólida que respalde la noción de que los zurdos son inherentemente más inteligentes que sus contrapartes diestras. Es vital reconocer que las diferencias observadas, aunque estadísticamente significativas en algunos casos, son tan mínimas que carecen de relevancia práctica.
¿Los zurdos tienen mejores habilidades matemáticas?
En cuanto a estudios específicos sobre habilidades matemáticas, un estudio realizado en Italia examinó las disparidades en el desempeño matemático entre más de 2,300 estudiantes diestros y zurdos de 6 a 17 años. Encontraron que los zurdos mostraron una ventaja significativa en problemas matemáticos más complejos, como la asociación de funciones matemáticas con conjuntos de datos.
Se sugiere que esto podría estar relacionado con diferencias en la arquitectura cerebral, ya que los zurdos tienden a tener un cuerpo calloso más grande, lo que fortalece las habilidades espaciales, asociadas con las matemáticas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los zurdos están sobrerrepresentados tanto en los extremos inferiores como superiores del espectro cognitivo, lo que sugiere que la predominancia manual de la izquierda podría ser un predictor de habilidades intelectuales, especialmente en matemáticas.
Contrariamente a lo que se cree, no hay evidencia sólida que respalde la idea de que los zurdos son inherentemente más inteligentes. Las diferencias observadas son tan mínimas que no tienen relevancia práctica. Por lo tanto, las afirmaciones exageradas que atribuyen una mayor inteligencia a los zurdos no están respaldadas por la evidencia científica recopilada. La realidad es que se necesita más investigación para comprender mejor la relación entre la lateralidad manual y las habilidades cognitivas.
En cualquiera de los casos, se sabe que las personas diestras han predominado desde siglos atrás. Según WebMD, los científicos pueden identificar cuando una persona es diestra o zurda solo con su estructura ósea, encontraron que al medir los huesos de los brazos en esqueletos antiguos y al analizar los patrones de desgaste en herramientas prehistóricas podían determinarlo.
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