Este jueves 9 de enero la Luna y las Siete Hermanas se reunirán en el cielo ofreciendo un bonito espectáculo. Aquí te contaré todos los detalles para que no te pierdas este evento astronómico.
Conjunción entre la Luna y las Siete Hermanas (Pléyades): todo lo que necesitas saber
Las «Siete Hermanas» es el nombre popular para el cúmulo estelar de las Pléyades, un grupo de estrellas visibles a simple vista en el cielo nocturno. Este cúmulo se encuentra en la constelación de Tauro y está compuesto por cientos de estrellas, aunque generalmente solo siete de ellas se pueden ver con facilidad a simple vista, de ahí su apodo.
De acuerdo con nuestra lista de eventos astronómicos del mes, este jueves 9 de enero la Luna brillará junto a las Pléyades. Son bastante fotogénicos, y no necesitas equipo especial para distinguirlos. Se podrá ver desde todo el mundo, aunque el hemisferio norte tiene la ventaja ya que además de verse más tiempo, las Pléyades se ocultarán tras la Luna momentáneamente. A continuación, te explicaré detalladamente cómo sucederá:
La Luna y las Pléyades desde el hemisferio sur
Desde el hemisferio sur, la Luna y las Pléyades aparecerán en el cielo algo bajo en el horizonte en dirección norte. La conjunción podrá ser fácilmente distinguible después del atardecer y las primeras horas de la noche, posteriormente descenderá nuevamente hasta desaparecer bajo el horizonte alrededor de la medianoche. Para latitudes cercanas al ecuador es similar, solo que la conjunción estará un poco más alta en el cielo, lo cual mejora las condiciones de observación. La siguiente imagen muestra una simulación de la Luna y las Siete Hermanas, al lado Júpiter, para la noche del 9 de enero desde el sur:
La Luna y las Pléyades desde el hemisferio norte
Como mencionamos anteriormente, desde los mejores asientos están al hemisferio norte. Desde Centroamérica y Norteamérica, las condiciones son ligeramente mejores, debido a que la ventana de observación es más amplia y el espectáculo se eleva más alto en la bóveda celeste. Si vives en estas ubicaciones, simplemente mira en lo alto en el cielo después del atardecer, en las primeras horas la Luna tapará a las Pléyades, y el espectáculo como conjunción continuará hasta las 3 am hora local.
Tal y como se aprecia en la imagen anterior, después del atardecer estos objetos celestes aparecen brillando en lo alto en el cielo, entre las 7 pm y 8 pm la Luna pasa frente a las Pléyades. Posteriormente, seguirán brillando muy cerca el uno, dirigiéndose al oeste, donde desaparecerán bajo el horizonte a las 4:00 am hora local. Si vives en México o Estados Unidos, tendrás la oportunidad de verlo tal y como te lo describo en este último párrafo.
¿Cuáles son las Siete Hermanas de las Pléyades?
Las Siete Hermanas son las estrellas más brillantes del cúmulo de las Pléyades. Según la mitología griega, estas estrellas representan a las siete hijas del titán Atlas y la ninfa Pléyone. Los nombres de las estrellas son:
- Alcyone
- Merope
- Electra
- Maia
- Taigete
- Celaeno
- Asterope
Estas estrellas son fácilmente visibles en el cielo nocturno, especialmente en invierno en el hemisferio norte, como lo es actualmente. Desde el hemisferio sur, aunque con menor fortuna, también se pueden observar con facilidad, así que no hay excusa para no salir en una noche estrellada. ¡Cielos despejados!