La mancha solar responsable de las espectaculares auroras que iluminaron en gran parte del cielo a inicios del mes pasado, nuevamente está apuntando en dirección a nosotros. Esta región ahora identificada como AR 3697 sigue emitiendo poderosas llamaradas, y en este artículo te contaré los efectos que puede tener.
La región AR 3664, responsable de las auroras del mes pasado está de vuelta
La enorme región de manchas solares AR 3664, que deslumbró con auroras en latitudes más bajas de lo habitual a inicios de mayo, completó su viaje alrededor del sol y apunta nuevamente a la Tierra. Ha sido rebautizada como AR 3697, y sigue emitiendo poderosas llamaradas por lo que es posible que nuevamente tengamos un espectáculo de auroras boreales y australes. El Sol en el ecuador tarda aproximadamente 25 días en completar un giro.
Tal y como explicamos anteriormente, las erupciones solares se clasifican en diferentes categorías según la energía que contiene, y el efecto que tendrá una erupción en la Tierra depende de su clase (clases B, C, M y X, siendo la X la más intensa). El Sol puede expulsar materia en cualquier dirección, son las que apuntan hacia nosotros las que dejan efectos en la Tierra.
Hace un mes esta región emitió varias llamaradas de clase X, incluida la más poderosa de todo el ciclo solar actual. Ahora que está de vuelta, se mantiene altamente activa emitiendo erupciones de clase X, solo este mes el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA captó dos eventos clasificados como X1.4 y X1.0.
¿Esto significa que veremos otra vez espectaculares auroras como a inicios de mayo?
A partir de las erupciones solares que se ha dado últimamente es poco probable que se repita el evento de auroras que se dio el 10 de mayo. No se ha reportado eyecciones de masa coronal (CME), que son el resultado las tormentas solares más grandes. Sin embargo, es posible actividad geomagnética menores produciendo auroras en regiones polares.
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El Centro de Predicción Meteorológica Espacial (SWPC, por sus siglas en inglés) explica que las CME suelen tardar varios días en llegar a la Tierra (usualmente más de 18 horas). Cuando llegan a nuestro planeta, al entrar en contacto con el campo magnético crean hermosas auroras, y también pueden alterar los sistemas de navegación y la red eléctrica.
De cualquier forma, vale la pena insistir en que la región AR 3697 se mantiene activa y puede seguir escupiendo bengalas de clase X, mejorando las probabilidades de otro evento espectacular de auroras. Mantente a las noticias en somoscosmos.com y en nuestra cuenta de X (antes Twitter) para permanecer informado al respecto.
¿Qué son y qué efectos tienen las tormentas solares?
Las llamaradas y erupciones solares son poderosas explosiones de radiación o luz en el Sol. Las más fuertes como las de clase X tienen la suficiente energía como para alimentar al mundo entero durante 20.000 años, explica la NASA.
No son directamente dañinos para los humanos que estamos en la Tierra, pero cuando son lo suficientemente grandes y/o aunadas a una tormenta solar pueden -además de crear auroras- dañar potencialmente satélites, así como causar interrupciones en las redes eléctricas y de comunicación.