Es común relacionar a la Luna con la noche, pues es el momento del día en el que su presencia es evidente. ¿Te has preguntado por qué este cuerpo celeste a veces es visible durante el día?
Por qué la Luna puede verse durante el día
La presencia de este cuerpo celeste durante el día, aunque pueda sorprender a algunos, se explica mediante una serie de factores astronómicos y atmosféricos. La Luna, ese objeto que ha sido visto y estudiado durante milenios, se muestra en el cielo tanto durante el día como durante la noche debido a su interacción con la luz solar y las particularidades de nuestra atmósfera terrestre.
A diferencia del Sol, que emite su propia luz, este satélite natural simplemente refleja la luz solar. Esto significa que, al igual que durante la noche, la luz del Sol se refleja en su superficie, haciéndola visible durante el día. Este fenómeno se ve facilitado por la posición relativa de la Luna con respecto a la Tierra y al Sol.
Durante su fase nueva, la Luna se encuentra entre la Tierra y el Sol, con su lado iluminado por el Sol enfrentado lejos de nuestro planeta, lo que la hace prácticamente invisible durante el día. Sin embargo, a medida que avanza en su órbita alrededor de la Tierra, se aleja gradualmente del Sol, permitiendo que su superficie iluminada sea más visible. En particular, durante las fases de primer y último cuarto, la Luna se encuentra a unos 90 grados del Sol, mostrando así la mitad de su cara iluminada mientras el Sol aún está presente en el cielo.
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La posición de la Luna también influye en su visibilidad durante el día. Durante fase llena está opuesta al Sol en el cielo, lo que nos permite ver su cara llena reflejando la luz solar. Este fenómeno ocurre solo una vez al mes y es cuando nuestro satélite natural puede ser visto durante la noche y durante el día. Además, en los días previos y posteriores a la luna llena, es posible observarla saliendo antes de que se ponga el Sol en el este, así como viéndola ponerse después de que el Sol se haya ocultado en el oeste.
«El mejor momento para ver la luna durante el día es cuando está en las fases de primer y último cuarto (a 90 grados del sol) porque es cuando podemos ver la mitad de la cara iluminada mientras el sol aún está arriba” menciona la astrofísica Cheyenne Polius.
Aunque las estrellas y los planetas son difíciles de ver durante el día debido al brillo del cielo, este cuerpo celeste recibe una luminosidad aparente que la hace lo suficientemente brillante como para ser detectada incluso en horas diurnas. Sin embargo, la visibilidad de la Luna durante el día no es constante, en realidad, diversos factores como las estaciones, la fase lunar y la claridad del cielo son claves para que se logre ver en pleno día.
Es decir, ver la Luna durante el día se debe a su capacidad para reflejar la luz solar, así como a su posición relativa con respecto a la Tierra y al Sol. La visibilidad diurna varía según su fase. Cerca su fase nueva nueva, se vuelve casi invisible debido a su proximidad al Sol. Antes de la luna llena, se puede observar su ascenso en el este durante la tarde. Después de la luna llena, aparece en el cielo matutino.