Seguramente todavía recuerdas a las espectaculares auroras que iluminaron los cielos en latitudes medias/bajas, incluyendo países como México y Estados Unidos, Argentina y Chile al sur. El Sol se ha mantenido muy activo en los últimos días, la actividad solar ha sido tan alta que la NOAA emitió una alerta de tormenta geomagnética para los próximos días, ¡esto significa que nuevamente podrían verse auroras en latitudes medias!
Alerta de auroras: dónde y cuándo se verán
La fuerte actividad solar reciente y una serie de eyecciones de masa coronal (CME) puede provocar tormenta geomagnética para el período de este martes al jueves, según la advertencia del Centro Nacional de Predicciones del Clima Espacial (SWPC) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). El nivel de la tormenta geomagnética es de G3 para el 30 de julio y G2 para el 31 de julio y 1 de agosto.
Para que tengas una idea más clara de dónde se verá auroras, tormenta geomagnética de categoría G3, considerada fuerte, normalmente provoca auroras boreales y australes hasta los 50° de latitud. Es decir, en las mejores condiciones podría llegar a verse en el norte de Europa, norte de América (Canadá y Estados Unidos) y en el extremo sur de Argentina y Chile. Puedes ingresar y buscar a qué latitud se encuentra tu ciudad para estar más seguro. Para los siguientes días, siguientes donde es nivel moderado G2, puede generar auroras en latitudes 55° o superiores.
«Si las condiciones de pronóstico ocurren durante las últimas horas de la noche, la aurora podría hacerse visible a veces tan al sur como el noreste de los Estados Unidos a través del medio oeste superior, y en el resto de los estados del norte para incluir el norte de Oregón», dijo la NOAA.
¿Cómo se producen las tormentas geomagnéticas?
El 28 de julio de 2024 el Sol emitió una poderosa llamarada solar, según el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA fue clasificado como X1.5. Las llamaradas de clase X son las más grandes, y el subíndice aporta información sobre fu fuerza. Igualmente se han detectado alrededor de 6 llamaradas menores de clase M en los últimos días.
La NASA informó este 30 de julio que 12 eyecciones de masa coronal (CME), que son el resultado las tormentas solares más grandes, han sido dirigidos hacia la Tierra y pueda que haya más en camino.
Tal y como señalamos en un artículo anterior, el Centro de Predicción Meteorológica Espacial (SWPC, por sus siglas en inglés) explica que las CME suelen tardar varios días en llegar a la Tierra (usualmente más de 18 horas). Cuando llegan a nuestro planeta, al entrar en contacto con el campo magnético crean hermosas auroras, y también pueden alterar los sistemas de navegación y la red eléctrica.
¿Qué consecuencias puede tener una tormenta geomagnética?
Las tormentas geomagnéticas se miden en escala de menor (G1) hasta extremo (G5), y su efecto justamente dependerá de esto. Para esta ocasión la mayor, que será este 30 de julio, será fuerte (G3), algunos posibles efectos según la NOAA son:
- Sistemas de energía: Puede ser necesario ajustar el voltaje y algunas alarmas en dispositivos de protección podrían activarse de manera incorrecta.
- Operaciones de naves espaciales: Los componentes de los satélites pueden experimentar acumulación de cargas superficiales, y los satélites en órbita terrestre baja pueden enfrentar un aumento en la resistencia.
- Otros sistemas: Pueden ocurrir problemas intermitentes con la navegación por satélite y la navegación por radio de baja frecuencia.
- Auroras: Se han registrado auroras en lugares tan bajos a 50° de latitud con este nivel.