La Gran Muralla China, con una longitud oficial de 21 196,18 kilómetros, es la estructura construida por el ser humano más extensa del planeta. A lo largo de más de dos mil años, distintas dinastías la levantaron y reforzaron, combinando murallas de piedra y tierra, trincheras defensivas y barreras naturales como montañas y ríos. Su objetivo inicial fue estratégico: proteger el territorio de invasiones y controlar rutas comerciales clave, especialmente la Ruta de la Seda.
En una comparación visual realizada con Google Earth, proyecté la Gran Muralla (incluyendo sus ramificaciones) sobre el mapa de Sudamérica. El resultado fue tan sorprendente: su recorrido cubriría gran parte del contorno continental, que mide aproximadamente 25 400 kilómetros.
En este ejercicio, la línea de la muralla comienza en la frontera entre Brasil y Guyana Francesa, avanza por la costa atlántica atravesando buena parte del litoral brasileño, sigue por Uruguay y Argentina, y luego “gira” hacia el Pacífico bordeando la extensa franja costera de Chile, pasando por Perú y Ecuador. Desde allí continúa por Colombia hasta adentrarse nuevamente en el Caribe, terminando prácticamente en la frontera entre Venezuela y Colombia.
Aunque no alcanzaría a cerrar por completo el perímetro continental, la semejanza en dimensiones es impresionante. La distancia que quedaría sin cubrir sería de apenas una fracción del total, lo que demuestra que una obra levantada hace siglos puede rivalizar en longitud con las costas de todo un continente.
Una comparación con matices
Es importante señalar que esta es solo una aproximación visual. La línea costera de Sudamérica no es recta, sino que presenta bahías, penínsulas e incontables irregularidades. Por su parte, la Gran Muralla no es un único tramo continuo: está compuesta por secciones principales, tramos dispersos, ramificaciones y reconstrucciones realizadas en distintas épocas históricas. Incluso su longitud oficial incluye partes que hoy se encuentran en ruinas o parcialmente cubiertas por el terreno.
Además, la proyección realizada no toma en cuenta las islas sudamericanas ni las zonas costeras alejadas del continente, lo que significa que la comparación está centrada únicamente en la masa continental principal.
La Gran Muralla no es solo un récord arquitectónico, sino también un símbolo cultural y patrimonial. Su construcción involucró a millones de personas a lo largo de los siglos, y su presencia física ha resistido el paso del tiempo, convirtiéndose en un emblema de la historia y la identidad china. Hoy, millones de visitantes de todo el mundo recorren sus tramos más emblemáticos, maravillándose con su escala y su historia.
En definitiva, la Gran Muralla China no solo conecta siglos de historia, sino que, en términos de extensión, podría bordear casi todo el contorno de Sudamérica. Un hecho que reafirma su lugar como una de las mayores proezas de la humanidad.