Los científicos llevan muchos años debatiendo la existencia del Planeta 9, la puesta en marcha de un nuevo telescopio finalmente podría poner fin a esto. Contrario a lo que dicen algunas noticias, no se ha confirmado ningún descubrimiento, por esa razón en este artículo te contaré lo que realmente está pasando.
¿Qué está pasando con el hipotético “Planeta 9”
El debate sobre la existencia del Planeta 9, conocido también como Planeta X, no es nuevo, se remonta desde hace más de un siglo. Los astrónomos notaron irregularidades en las órbitas de los planetas más allá de Neptuno, lo que llevó a especular sobre la existencia de un planeta adicional en nuestro sistema solar. En la actualidad el tema sigue sobre la mesa, aunque podemos estar cerca de una respuesta definitiva.
Recientemente he notado varios títulos afirmando que la NASA ha confirmado tal descubrimiento, pero debo advertirte que tal cosa no es cierta. La agencia espacial simplemente dijo que el Observatorio Rubin puede ayudar a la búsqueda del planeta 9. El ruido surge principalmente por dos motivos: un estudio del año pasado que sugiere que un Planeta Nueve es la explicación a los patrones orbitales inusuales en objetos transneptunianos, y la próxima inauguración de un nuevo gigante observatorio.
Un estudio publicado en abril de 2024 presenta simulaciones que sugieren que la presencia de un cuerpo masivo desconocido puede explicar las órbitas inusuales de ciertos objetos transneptunianos, y este sería el Planeta Nueve (P9). Esto suma a las evidencias que se han venido acumulando, más no es definitivo.
El 2025 marca un nuevo comienzo para la astronomía. Desde hace una década se está construyendo en Chile el Observatorio Vera C. Rubin, el cual alberga el telescopio de 8.4 metros de diámetro y la cámara digital más grande del mundo, con una resolución de de 3 200 megapíxeles. Cuando inicie operaciones a finales de 2025, las áreas en las que se enfocará son:
- La naturaleza de la materia oscura y la comprensión de la energía oscura
- Catálogo del sistema solar: Realizar un censo de los asteroides en el Sistema Solar
- Cartografía de nuestra galaxia la vía Láctea
- Exploración de objetos transitorios
Si bien, el Observatorio Vera C. Rubin no busca específicamente el Planeta 9, algunos de sus objetivos, como el Catálogo del Sistema Solar y la Exploración de objetos transitorios, podrían ayudar a detectarlo. El censo de objetos distantes podría revelar influencias del Planeta 9, y la observación de objetos transitorios también incluye fenómenos que podrían estar relacionados con él. De cualquier forma, es seguro que con este observatorio encontraremos muchos objetos que hasta ahora pasaron desapercibidos.
¿Qué tan probable es que existe el Planeta 9 o Planeta X en el sistema solar?
En septiembre del año pasado, dos artículos, publicados uno The Astrophysical Journal Letters y otro en Nature Astronomy, llegaron a una conclusión: el sobrevuelo cercano de una estrella puede ser la causa de las órbitas inusuales de los objetos transneptunianos. Es decir, sugiere que no existe ningún Planeta 9, fue el encuentro cercano con una estrella.
¿Existe o no existe? No es un dato que podamos obtener con precisión ya que se trata de una hipótesis respaldada por observaciones indirectas, que no han sido confirmadas. Existen estudios que aportan evidencia, así como que proponen otras explicaciones. El Observatorio Vera C. Rubin tiene la capacidad de poner fin al debate, mientras tanto nos toca esperar sin emocionarse.