Este jueves 14 de marzo SpaceX realizó con éxito el tercer vuelo de prueba de Starship, el cohete más grande jamás construido. Starship despegó de manera impecable desde la Starbase en Texas, alcanzó el espacio exterior e hizo su reingreso a la atmósfera, llegando más lejos que en sus vuelos anteriores.
El épico tercer vuelo de prueba de la nave espacial Starship
Siendo las 9:25 am EDT del 14 de marzo, el cohete propulsor Super Heavy de la nave espacial Starship cobró vida con un poderoso rugido. El propulsor Super Heavy está equipado con 33 enormes motores Raptor que le dan al vehículo su impulso inicial, en esta ocasión todos parecían funcionar perfectamente.
Los motores de la nave spacial Starship se mantuvieron encendidos por completo, apagándolos aproximadamente a los 8.5 minutos de vuelo, cuando entonces ya había alcanzado el espacio exterior y estaba preparando su reingreso. La nave pudo haber entrado en órbita terrestre, pero este es solo un vuelo de prueba, por lo que simplemente inició su descenso.
La nave empezó su reingreso a la atmósfera 46 minutos después de la misión. Gracias a la conexión Starlink, proporcionando vistas asombrosas. 3 minutos después, durante el calentamiento máximo, la conexión de datos de Starship se perdió tanto con Starlink como con TDRS (satélites de seguimiento y retransmisión de datos). SpaceX no intentó recuperar el vehículo, pues estaba destinado a realizar un aterrizaje forzoso.
Si bien, SpaceX perdió tanto Starship como el propulsor Super Heavy, representa un enorme progreso respecto a los 2 vuelos de prueba anteriores. La compañía dice que estos fallos son normales, el objetivo es únicamente recopilar datos para mejoras futuras. Este tercer vuelo de prueba fue de gran éxito, y SpaceX planea completar la cuarta prueba de vuelo en los siguientes meses.
Los halagos y expectativas sobre el vuelo de Starship de SpaceX
La plataforma X (antes Twitter) ahora está llena de felicitaciones hacia SpaceX luego de su victoria en el nuevo vuelo de prueba de la Starship. El jefe de la NASA, felicitó y aplaudió el épico tercer vuelo de prueba de la futura nave interestelar.
“¡Felicitaciones a SpaceX por un vuelo de prueba exitoso! Starship se ha elevado hacia los cielos. Juntos, estamos dando grandes pasos a través de Artemisa para devolver a la humanidad a la Luna y luego mirar hacia Marte”, escribió el administrador de la NASA Bill Nelson.
El fundador de SpaceX, Elon Musk, también dejó en claro sus expectativas. Mediante publicaciones en X dijo «hará que la vida sea multiplanetaria», y más tarde aseguró que Starship llevará a la humanidad a Marte.
Curiosamente hoy también es el aniversario de SpaceX, cumple hoy 22 años. Fundada en el año 2002, la compañía ayudó a inaugurar la era de los vuelos espaciales comerciales y actualmente es líder mundial en el lanzamiento y fabricación de cohetes y satélites.
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De momento se encuentran ocupados celebrando y felicitándose entre sí, pero se debe recordar que para los siguientes vuelos de prueba primero deben pasar la aprobación de Administración Federal de Aviación (FAA). SpaceX y la FAA no siempre han tenido una relación amistosa, la compañía ha criticado el tiempo que la agencia se toma en aprobar las pruebas.
Después de todo, podemos decir que SpaceX sigue dando pasos firmes hacia su objetivo de devolver humanos a la Luna, colonizar Marte y hacer la vida multiplanetaria.