El Premio Nobel de Física 2023 es para Pierre Agostini, Ferenc Krausz y Anne L’Huillier. La Real Academia Sueca de Ciencias concedió el premio a los tres físicos «por sus métodos experimentales que generan pulsos de luz de attosegundos para el estudio de la dinámica de los electrones en la materia».
¿Quiénes son los galardonados al premio Nobel de física 2023?
Para este año el galardón se comparte entre tres científicos. Además del mérito que conlleva el Premio Nobel, los ganadores compartirán el premio en metálico de 10 millones de coronas suecas (aproximadamente US$966.000). A continuación, se muestra una pequeña descripción de cada investigador:
- Pierre Agostini, con 82 años, ostenta el título de profesor emérito en la Universidad Estatal de Ohio y recibió su educación en Francia.
- Ferenc Krausz, con 61 años nacido en Hungría, desempeña el cargo de director en el Instituto Max Planck de Óptica Cuántica en Alemania y ejerce como profesor de física experimental en la Universidad Ludwig Maximilian de Munich.
- Anne L’Huillier, con 65 años, ejerce como docente en la Universidad de Lund, ubicada en Suecia, y su lugar de nacimiento es París. Ahora, también pasa a la historia como la quinta mujer que gana el premio de Física.
¿En qué consiste el trabajo de los galardonados con el Nobel de Física 2023?
Los laureados de este año han sido reconocidos por su trabajo en la generación de pulsos de luz extremadamente breves. Estos pulsos de luz proporcionan instrumentos novedosos para analizar el comportamiento de los electrones en átomos y moléculas, lo que, a su vez, permite la observación de cómo los electrones se desplazan y modifican su energía en procesos de rápida evolución.
“Han brindado a la humanidad nuevas herramientas para explorar el mundo de los electrones dentro de los átomos y las moléculas. Pierre Agostini, Ferenc Krausz y Anne L’Huillier han demostrado una manera de crear pulsos de luz extremadamente cortos que pueden usarse para medir los rápidos procesos en los que los electrones se mueven o cambian de energía”, explica el comunicado oficial de la Academia.
Para entender de que se trata esto, debemos de comprender que, al estudiar un electrón, los eventos que suceden muy rápidamente a menudo se superponen cuando los seres humanos los observan, de la misma manera que una película compuesta de imágenes estáticas se percibe como una secuencia continua de movimiento. Si deseamos investigar eventos extremadamente cortos, requerimos tecnología especializada.
En el mundo de los electrones, los cambios ocurren en fracciones de tiempo extremadamente pequeñas, conocidas como attosegundos. Para que te hagas una idea de lo increíblemente cortos que son, un attosegundo es tan efímero que hay tantos attosegundos en un segundo como la cantidad de segundos que han transcurrido desde el inicio del universo (13 800 millones de años).
Los experimentos realizados por los investigadores han generado destellos de luz de una duración extremadamente breve que se miden en attosegundos. De esta manera, se ha confirmado que estos destellos de luz pueden ser utilizados para una visión detallada de procesos dentro de átomos y moléculas.
“Ahora podemos abrir la puerta al mundo de los electrones. La física de attosegundos nos brinda la oportunidad de comprender los mecanismos que se rigen por los electrones. El siguiente paso será utilizarlos”, afirma la presidenta del Comité del Nobel de Física.
¿Qué aplicaciones tienen los hallazgos de los galardonados de este año?
En cuanto a su funcionalidad, existen múltiples posibilidades de aplicación en una amplia variedad de campos. Por ejemplo, en el ámbito de la electrónica es crucial comprender y dirigir el comportamiento de los electrones en materiales. Por su parte, los pulsos extremadamente breves de attosegundos, también pueden emplearse para identificar diversas moléculas, lo que tiene implicaciones en diagnóstico médico y otras áreas afines.
Premio Nobel de Física 2022
Hace un año el premio Nobel de física fue otorgado a Alain Aspect, John Clauser y Anton Zeilinger por sus experimentos pioneros utilizando estados cuánticos entrelazados, en los cuales dos partículas actúan de manera conjunta, aunque estén separadas. Sus descubrimientos han allanado el camino para el desarrollo de nuevas tecnologías basadas en la información cuántica.
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